Miksi verovaroin tuettu julkinen liikenne hyödyttää kaikkia?

Kuntien taloudellinen taakka kasvaa merkittävästi, kun vastuu siirtyy valtiolta kunnille. Tämä voi tarkoittaa veronkorotuksia, muita palveluleikkauksia tai pahimmillaan julkisen liikenteen palveluiden heikentymistä.

Näistä syistä kuntien ja kaupunkiseutujen täytyy saada riittävät resurssit ja työkalut valmistautua muutokseen. Pelkkä vastuun siirto ei riitä – tarvitaan selkeitä kansallisia linjauksia, joiden avulla turvataan julkisen liikenteen kehitys kaikkialla Suomessa.

Pienemmät kunnat ja syrjäseudut ovat erityisessä vaarassa jäädä sivuun kehityksestä. Julkisen liikenteen rahoitus voi jäädä alhaisemmaksi prioriteetiksi, jos alueen resurssit eivät riitä vastaamaan terveydenhuollon, koulutuksen ja muiden kriittisten palvelujen tarpeisiin.

Miksi minun verorahoillani pitäisi tukea julkista liikennettä?

Moni voi pohtia, miksi heidän verorahojensa pitäisi päätyä julkiseen liikenteeseen –erityisesti, jos itse käyttää pääosin omaa autoa tai asuu alueella, jossa joukkoliikenne ei ole kovin kattavaa. Kysymys on oikeutettu, mutta vastaus löytyy tarkastelemalla laajempia hyötyjä, joita toimiva julkinen liikenne tuo koko yhteiskunnalle.

Julkinen liikenne on yksi tehokkaimmista keinoista vähentää liikenteen hiilidioksidipäästöjä. Junat, bussit ja muut joukkoliikennevälineet kuljettavat suuren määrän ihmisiä huomattavasti pienemmillä päästöillä kuin yksityisautot. Tämä hyödyttää koko yhteiskuntaa hillitsemällä ilmastonmuutosta ja parantamalla ilmanlaatua.

Miten eteenpäin?

Nyt on aika varmistaa, että tuleva muutos ei jää pelkäksi vastuun siirtämiseksi kunnille. Tarvitsemme pitkäjänteistä suunnittelua, riittäviä resursseja ja avointa keskustelua siitä, millä keinoilla turvaamme kestävän ja toimivan julkisen liikenteen.

On myös tärkeää ymmärtää, että julkisen liikenteen tukeminen ei ole vain palvelu sen käyttäjille, vaan investointi koko yhteiskunnan hyvinvointiin. Päästöjen vähentäminen, alueellisen saavutettavuuden parantaminen ja ruuhkien hillitseminen hyödyttävät meitä kaikkia – myös niitä, jotka eivät itse koskaan astu junaan tai bussiin.

Julkinen liikenne ei ole vain kuljetusväline, vaan osa kestävää ja oikeudenmukaista yhteiskuntaa. Siksi siitä kannattaa pitää huolta – nyt ja tulevaisuudessa.

Veturinkuljettaja ja Rautatiealan Unionin hallituksen jäsen
Matti Jämsä